En 1980, Anisa Angarola, Bill Kanengiser, John Dearman et Scott Tennant, tous quatre jeunes guitaristes étudiant à l’University of Southern California dans la classe de Pepe Romero, décident d’associer leurs talents pour former le désormais célèbre Los Angeles Guitar Quartet. Le dynamisme du groupe et la fraîcheur de son look musical contribuent au développement rapide d’une carrière internationale. Les quatre virtuoses mettent leur créativité au service d’un impressionnant travail de transcription. Le Lagq – comme on l’appelle familièrement – excelle à manipuler les timbres et les couleurs du quatuor de guitares en y ajoutant, çà et là, la touche d’humour et le clin d’oeil qui font de leur groupe un ensemble irrésistible.
La presse est unanime à faire l’éloge des artistes dont le premier album est enregistré en 1987, à Bruxelles, par le jeune label GHA Records. « Une mise en place parfaite, une musicalité spontanée et de l’énergie à revendre, de quoi satisfaire à la fois le grand public et les spécialistes » peut-on lire dans la revue Guitare, tandis que le magazine Diapason souligne la réussite du passage à quatre guitares de la « version intégrale et magistrale » de L’amour sorcier de Manuel de Falla. Succédant à cette pièce maîtresse, l’album El amor Brujo (GHA 126001) présente des oeuvres contemporaines originales pour quatre guitares du cubain Leo Brouwer, de l’américain Ian Krouse et de l’argentin Valdo Sciammarella.
Du Chicago Orchestra Hall au Lincoln Center de New York, du Festival International d’Istanbul à celui de Hong Kong, de Frankfurt à Tokyo, de London aux Iles Canaries, le Lagq jouit aux quatre coins du monde d’une belle réputation. Lors de l’un de ses passages dans le Limousin, la presse quotidienne se met au diapason des quotidiens internationaux pour mettre en évidence la musicalité « hors du commun » du groupe, et son interprétation « toute de délicatesse et de sensibilité qui définit un modèle esthétique d’une rare élégance ».
Le guitariste et compositeur Andrew York rejoint le groupe au départ d’Anisa, en 1990, elle fonde un an plus tard l’Angarola Guitar Quartet.
L’album Recital, également réalisé à Bruxelles, paraît chez GHA Records en1991. Les transcriptions y sont majoritaires, Rossini côtoie Holst, Stravinsky et Fauré, tandis que les américains Wayne Siegel et Ian Krouse signent les œuvres originales pour quatre guitares.
Le label Delos prend ensuite la relève le temps de quatre enregistrements allant de la musique de Johann Sebastian Bach à un thème de Led Zeppelin développé par Ian Krouse, puis deux albums fortement teintés de world music sortent chez Sony Classical.
Guitar Heroes, le premier des cinq albums qui paraîtront ensuite chez Telarc, remporte en 2005 le Grammy Award, Best Classical Crossover.
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